Eastern Sea

Dalam versi-versi Alkitab:

Laut Mati: BIS FAYH
Laut Mati (timur): FAYH
Laut Timur: FAYH TB
laut timur: TL

LAUT MATI [browning]

Suatu daerah yang tertutup air, 74 km panjangnya dan lebih dari 16 km lebarnya, berkadar garam sangat tinggi, terletak di bawah permukaan laut. Sungai *Yordan bermuara ke dalamnya. Ikan tidak dapat hidup di dalamnya (Yeh. 47:9,10).

LAUT MATI [ensiklopedia]

Istilah-istilah PL: 'Laut Asin' (Kej 14:3), 'Laut Timur' (Yeh 47:18), 'Laut Araba' (Ul 4:49); sastra Yunani: Asfaltites, kemudian 'Laut Mati', istilah Arab: 'Laut Lot'.

Dasar paling rendah dari daerah jurang besar ialah di tanah belanga Laut Mati. Permukaan air danau ini ialah rata-rata 427 m di bawah permukaan laut, dan dasar paling rendah dari dasar danau ini ialah 433 m lagi ke bawah. Panjang danau kr 72 km dan lebarnya dari jurang-jurang terjal Moab ke pegunungan Yehuda berkisar antara 10-14 km. Di sebelah barat ada pantai yg sempit sekali, yg dibatasi oleh daerah yg bertangga-tangga, sisa dari pantai zaman dulu. Kecuali satu dua mata air (ump 'Ain Fesykha dan En-Gedi, bnd Kid 1:14), pantai Yudea ini sangat kering dan tanpa tetumbuhan. Ada 4 sungai kecil yg bermuara di danau ini di sebelah timur, yaitu: S Moyin (Arnon), S Zerka Main, S Kerak dan S Zered.

Tingkat penguapannya tinggi sekali (suhu pada waktu musim panas mencapai 110¦), sehingga masuknya air sungai-sungai tadi dan S Yordan ke danau ini hanyalah merupakan penambah supaya garis permukaan danau itu tetap. Curah hujan setahun kr 50 min. Tumbuh-tumbuhan yg lebat ada di sekitar muara sungai tadi'atau di tempat-tempat yg ada air tawar. Dari oase-oase, yaitu tempat adanya air tawar, sekitar delta S Kerak dan Zered, jelas sekali, betapa suburnya tanah belanga ini (bnd Kej 13:10), seperti nampak kepada nabi Yehezkiel dalam penglihatannya akan sungai air tawar, yg mengalir dari Yerusalem untuk membuat air Laut Asin menjadi tawar (Yeh 47:8-12).

Sampai pertengahan abad 19 danau ini bisa dijalani (karena dangkalnya) dengan jalan kaki dari Lisan ('lidah'), yaitu jazirah yg mencuat dari sisi Kerak, sampai sejauh kr 3 km mendekati tepi pantai seberang. Bekas-bekas jalan bangsa Roma masih ada. Masada, satu benteng yg hampir tak dapat ditaklukkan, yg dibangun oleh orang Makabe dan Herodes, mengawasi jalan ini di wilayah Yudea. Di sebelah selatan Lisan, danau itu sangat dangkal, dan akhirnya berubah menjadi rawa-rawa asin (Zef 2:9) yg disebut Sebkha.

Endapan-endapan kimia yg sudah keras (garam, potas, magnesium, khlorida kapur dan bromida, 25% dari air danau), yg memberi kepada Laut Mati daya apung dan meracuni ikan, sangat mungkin adalah akibat terbakarnya daerah itu selama suatu gempa bumi, yg menimbulkan hujan belerang dan apt yg memusnahkan Sodom dan Gomora. Istri Lot, yg berhenti berjalan dan menoleh ke belakang, dibinasakan oleh garam yg jatuh menimpanya, tapi keluarganya bergegas lari terus (Kej 19:15-28). Bukti arkeologi mengisyaratkan, bahwa permukiman menetap daerah ini terputus beberapa ahad sejak awal milenium 2 sM. Suatu bukit garam (.Jebel Usdum, G Sodom) di sebelah sudut barat daya terkeruk, sehingga mempunyai bentuk-bentuk yg ganjil-ganjil, termasuk tiang-tiang batu, yg ditunjuk sebagai 'Istri Lot' oleh orang Arab setempat (bnd Wisdom 10:7). Rawa-rawanya menjadi sumber garam (Yeh 47:11) dan orang Nabatea memanfaatkan aspal, yg terapung di permukaan air (lih P. C Hammond, BA 22, 1959, hlm 40-48). Selama zaman PL danau ini merupakan pengganjal antar Yehuda dan Moab bersama Edom (bnd 2 Taw 20:1-30), walaupun perahu-perahu dagang kecil memanfaatkannya seperti pada zaman Roma.

KEPUSTAKAAN. G. A Smith, Historical Geography of the Holy Land, 1931, hlm 499-516; D Baly, The Geography of the Bible, 1958, hlm 202-210. ARM/MHS